1959 год, Париж. Большинство авторов Cahiers du Cinema уже успели снять полнометражные ленты — Шаброль выпустил две работы, а Франсуа Трюффо с его «Ударами» триумфально принимают в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражек. Но момент настал: режиссер решает, что готов к большому кино, и договаривается с продюсером Жоржем де Борегаром о скромном бюджете для съемок фильма по криминальной заметке из газеты.
На главные роли Годар приглашает своего друга Жана-Поля Бельмондо, который сыграет мелкого жулика, скрывающегося от правосудия, и молодую американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, — ей предстоит воплотить образ его ненадежной возлюбленной. Так начинается история, которая вскоре перевернет представления о кинематографе.